Depuis 1044,  toute la Touraine appartient aux Comtes d’Anjou.

 1044… Ce n’est pas loin de 1066. Ca ne vous dit rien ?

 Non, ça ne dit pas grand-chose aux Français. Mais demandez à nos amis Anglais… Ils vous diront :

            « Aoh ! Yes ! The battle of Hastings ! »

 Oui, la bataille d’Hastings, qui marque la conquête de l’Angleterre par Guillaume le Conquérant.

Vous souvenez-vous ? Le roi de France avait donné la Normandie aux Vikings pour qu’ils se tiennent tranquilles sur leur territoire… ce qu’ils ont fait.

Ils ont donc cherché à satisfaire leur désir de conquête un peu plus loin. Excellent marin, Guillaume part conquérir l’Angleterre, dont il devient roi.

Célébrant la conquête de l'Angleterre par Guillaume, la tapisserie (ou plutôt broderie) de Bayeux a probablement été brodée par des moines dans le sud de l'Angleterre après la bataille d'Hastings

Guillaume le Conquérant a plusieurs enfants. Pour notre histoire, nous retiendrons son fils aîné, Henri Ier Beauclerc, qui lui succède sur le trône d’Angleterre et une fille, Adèle, qui épouse le Comte de Blois et aura pour fils Etienne de Blois.

Le nouveau roi, Henri Ier, a une fille Mathilde, surnommée « l’Emperesse », car, fiancée au futur Empereur romain germanique (Henri V) à l’âge de 7 ans, elle devient Impératrice (« Emperesse »).

Veuve très jeune et sans enfant, elle revient chez son père où un autre rôle l’attend.

Celui-ci lui arrange un 2ème mariage. Pour sécuriser le Duché de Normandie au sud-ouest, côté Anjou, il la donne comme épouse à un certain Geoffroy, Comte d’Anjou, qui a 11 ans de moins que Mathilde.

On le surnomme « Geoffroy Plantagenêt » à cause d’un brin de genêt qu’il porte en permanence à son chapeau.

C’est là que notre histoire locale rejoint l’histoire d’Angleterre, avec pour protagonistes :

- Etienne de Blois, petit-fils de Guillaume le Conquérant par sa mère Adèle

- et Mathilde, également petite-fille de Guillaume, mariée au Comte d’Anjou Geoffroy Plantagenêt.

Etienne de Blois et Mathilde sont cousins.

Les descendants des Comtes de Blois et d’Anjou qui se sont disputés si âprement la Touraine sont par conséquent cousins par alliance, et vont se retrouver de nouveau face à face, cette fois pour l’Angleterre et la Normandie.

En effet, Henri Ier désigne sa fille Mathilde comme héritière de la couronne d’Angleterre et fait prêter serment de la reconnaître comme reine aux nobles du royaume (« les barons »). Ce qu’ils font, ainsi qu’Etienne de Blois, mais non sans réserves.

Pensez ! Une femme dans un monde exclusivement masculin. Passe encore comme régente de son fils encore trop jeune, mais une couronne pour elle-même !... Serment d’ivrognes !

Il n’y a pas de « consensus  ferme » parmi le baronnage anglais pour accepter Mathilde… On fait semblant !

D’ailleurs, dès qu’Henri Ier meurt, Etienne de Blois, le gentil cousin de Mathilde, rejoint l’Angleterre au plus vite et se fait couronner roi avec la bénédiction de tout le monde… reniant son serment !

portrait imaginaire

Mathilde ne peut rien faire pour renverser la situation. Elle va jusqu’à faire appel au pape en arguant qu’Etienne est un usurpateur et un parjure, mais le pape refuse de se prononcer et préfère attendre que les évènements se décantent d’eux-mêmes… Position claire et courageuse !

Mais Mathilde n’est pas femme à se laisser dépouiller sans rien dire… Parviendra-t-elle à reconquérir son royaume ?