Ce sont ses faits d’armes pendant la croisade qui ont valu à Richard le surnom de « cœur de Lion », lion bien cruel, du reste, qui s’illustre sombrement en faisant égorger 3000 prisonniers musulmans…
Tous ces nobles chevaliers partant en grande pompe délivrer le tombeau du Christ font rêver les plus jeunes, pauvres ou riches, et suscitent d’étranges vocations. C’est ainsi qu’apparaissent deux jeunes personnages :
Nicolas à Cologne et Etienne de Cloyes (petite ville d’Eure et Loir entre Chartres et Tours) qui disent avoir reçu un message de Dieu les appelant à réunir une troupe pour libérer Jérusalem. Cliquez ici pour lire la suite...
Nous avons parlé la dernière fois des aventures extraconjugales d’Henri II Plantagenêt.
Aliénor, excédée par les infidélités de son mari, se retire à Poitiers, où elle entretient un cercle brillant de troubadours et d’artistes. C’est de là que sa vengeance va tranquillement mûrir. L’occasion lui sera donnée par ses fils...cliquez ici pour lire la suite...
Chinon devient la capitale continentale de l’Empire Plantagenêt. C’est là qu’Henri II Plantagenêt finira sa vie seul et abandonné de tous.
Mais que s’est-il passé ? Comment, lui, Roi d’Angleterre, qui possède plus de la moitié de la France, peut-il se retrouver aussi seul en fin de vie ? A-t-il si mauvais caractère ?
Nous l’avons vu, en plus de l’Angleterre, Henri II Plantagenêt et Aliénor d'Aquitaine possèdent tout l’Ouest de la France, un immense domaine qu’il devient difficile de gouverner et de contrôler.
Pour cette raison, Henri choisit Chinon, à la limite de l’Anjou et de la Touraine, comme capitale « continentale » de l’Empire Plantagenêt, car située au milieu de toutes ses possessions...
Le jeune Louis VII, plus moine que Roi, a épousé la Duchesse Aliénor d’Aquitaine. Mariage voulu par Louis VI le gros, dans l’espoir d’augmenter les possessions de la couronne de cet immense Duché d’Aquitaine.
Nous avons vu que les deux époux sont on ne peut plus mal assortis… et leur relation va en se dégradant.
C’est au cours d’une croisade (la « 2ème croisade ») qu’une dispute éclate entre les époux… et va les mener à
la rupture. Mais que s’est-il passé ?
Mathilde d’Anjou ne parvient pas à reconquérir le royaume d’Angleterre. Elle se retire et meurt à Rouen, dans son duché de Normandie. Etienne de Blois reste Roi jusqu’à sa mort...
Bien qu’il ait prêté serment de reconnaître Mathilde comme reine d’Angleterre, Etienne de Blois se dépêche de rejoindre l’Angleterre à la mort d’Henri Ier Beauclerc et s’empare de la couronne avec la bénédiction des « Barons » et même du pape qui refuse de prendre position... cliquez ici pour lire la suite
Depuis 1044, toute la Touraine appartient aux Comtes d’Anjou.
1044… Ce n’est pas loin de 1066. Ca ne vous dit rien ?
Non, ça ne dit pas grand-chose aux Français. Mais demandez à nos amis Anglais… Ils vous diront :
« Aoh ! Yes ! The battle of Hastings ! »
Oui, la bataille d’Hastings, qui marque la conquête de l’Angleterre par Guillaume le Conquérant.
Vous souvenez-vous ? Le roi de France avait donné la Normandie aux Vikings pour qu’ils se tiennent tranquilles sur leur territoire… ce qu’ils ont
fait.
Ils ont donc cherché à satisfaire leur désir de conquête un peu plus loin. Excellent marin, Guillaume part conquérir l’Angleterre, dont il devient roi.
Célébrant la conquête de l'Angleterre par Guillaume, la tapisserie (ou plutôt broderie) de Bayeux a probablement été brodée par des moines dans le sud de l'Angleterre après la bataille d'Hastings
Guillaume le Conquérant a
plusieurs enfants. Pour notre histoire, nous retiendrons son fils aîné, Henri Ier Beauclerc, qui lui succède sur le trône d’Angleterre et une fille, Adèle,
qui épouse le Comte de Blois et aura pour fils Etienne de Blois.
Le nouveau roi, Henri Ier, a une fille Mathilde, surnommée « l’Emperesse », car, fiancée au futur Empereur romain germanique (Henri V) à l’âge de 7 ans, elle devient Impératrice (« Emperesse »).
Veuve très jeune et sans enfant, elle revient chez son père où un autre rôle l’attend.
Celui-ci lui arrange un 2ème mariage. Pour sécuriser le Duché de Normandie au sud-ouest, côté Anjou, il la donne comme épouse à un certain Geoffroy, Comte d’Anjou, qui a 11 ans de moins que Mathilde.
On le surnomme « Geoffroy Plantagenêt » à cause d’un brin de genêt qu’il porte en permanence à son chapeau.
C’est là que notre histoire locale rejoint l’histoire d’Angleterre, avec pour protagonistes :
- Etienne de Blois, petit-fils de Guillaume le Conquérant par sa mère Adèle
- et Mathilde, également petite-fille de Guillaume, mariée au Comte d’Anjou Geoffroy Plantagenêt.
Etienne de Blois et Mathilde sont cousins.
Les descendants des Comtes de Blois et d’Anjou qui se sont disputés si âprement la Touraine sont par conséquent cousins par alliance, et vont se retrouver de nouveau face à face, cette fois pour l’Angleterre et la Normandie.
En effet, Henri Ier désigne sa fille Mathilde comme héritière de la couronne d’Angleterre et fait prêter serment de la reconnaître comme reine aux nobles du royaume (« les barons »). Ce qu’ils font, ainsi qu’Etienne de Blois, mais non sans réserves.
Pensez ! Une femme dans un monde exclusivement masculin. Passe encore comme régente de son fils encore trop jeune, mais une couronne pour elle-même !... Serment d’ivrognes !
Il n’y a pas de « consensus ferme » parmi le baronnage anglais pour accepter Mathilde… On fait semblant !
D’ailleurs, dès qu’Henri Ier meurt, Etienne de Blois, le gentil cousin de Mathilde, rejoint l’Angleterre au plus vite et se fait couronner roi avec la bénédiction de tout le monde… reniant son serment !
portrait imaginaire
Mathilde ne peut rien faire pour renverser la situation. Elle va jusqu’à faire appel au pape en arguant qu’Etienne est un usurpateur et un parjure, mais le pape refuse de se prononcer et préfère attendre que les évènements se décantent d’eux-mêmes… Position claire et courageuse !
Mais Mathilde n’est pas femme à se laisser dépouiller sans rien dire… Parviendra-t-elle à reconquérir son royaume ?
C’est ce que nous verrons… la prochaine fois.
Une guerre s’est engagée entre Foulques Nerra le comte d’Anjou, et Eudes le comte de Blois pour la possession de la ville de Tours.
En prenant possession de son comté Foulques Nerra trouve une situation délicate : il possède Amboise qui constitue une enclave dans le comté de Blois tandis qu'Eudes, possède Saumur, point stratégique avancé en plein comté d'Anjou. Inadmissible pour l'un comme pour l'autre, il n’en faut pas plus pour provoquer la guerre et il est clair que le verrou avancé de Saumur constitue l'un des premiers objectifs de Foulques.
Pour préparer sa conquête de Saumur et se rapprocher en même temps de la si convoitée ville de Tours, il fait la conquête de Langeais, endroit stratégique puisque situé entre Tours et Saumur, et s’y implante en construisant une forteresse. Ce sera la 1ère d’une longue série.
Il reste encore aujourd’hui quelques ruines de cette forteresse à côté du château actuel
Avec Langeais commence l’encerclement de Tours. Foulques est un grand batailleur mais aussi un fin stratège. Il ne se lance pas la tête la première sur la ville, mais prépare sa conquête pas à pas. Il entoure progressivement la ville de points d’appui fortifiés, destinés à asphyxier les défenseurs et à faire tomber la ville de Tours comme un fruit mûr. C’est ainsi que toute la Touraine se couvre de forteresses et donjons.
Les donjons de Foulques sont très reconnaissables. Il est un des premiers, si ce n’est LE premier à construire des donjons en pierre (et non plus en bois), de forme carré. Il faudra attendre encore 200 ans pour voir apparaître les premiers donjons circulaires.
Son comté va de Vendôme à Angers, en passant par Château-Gontier, Semblançay, Langeais, Chinon, Montbazon, Loches, Montrichard, Amboise, … et tant d’autres !
Cette carte n’en fait apparaître que quelques uns bien sûr, mais donne une idée de l’encerclement de Tours
Vous l’aurez compris, toutes ces conquêtes se font au détriment du Comte de Blois.
Que dit le roi ? Foulques s’approprie tous ces fiefs par la force… et sans son consentement !
Eh bien, le roi ne dit rien ! Il semble qu’il l’aime bien. Il faut dire que Foulques lui rend hommage sans discuter et avec le plus grand respect. Il montre par là un bel exemple aux autres seigneurs et à ses propres vassaux. Ça plaît au roi !
Tours, par contre… parvient à échapper à Foulques ! Il meurt trop tôt pour concrétiser son rêve !
Il meurt au retour de son dernier voyage en Terre Sainte (Tiens donc ! encore un !) et est enterré dans l’abbaye de Beaulieu-lès-Loches, qu’il avait construit… en expiation pour un de ses crimes.
Des fouilles ont fait apparaître son tombeau
C’est le fils de Foulques Nerra, Geoffroy II Martel, qui gagnera la ville de Tours, cette fois-ci par le jeu normal du « fief donné en échange d’un service au roi » et non par la force.
En effet, le nouveau Comte de Blois Thibault III refuse de faire allégeance au roi Henri
1er.
Ce dernier demande assistance au
nouveau Comte d’Anjou Geoffroy II Martel pour faire céder le dissident.
C’est après un siège de 18 mois aux portes de Tours à Nouy (près de Saint-Martin le Beau) que le Comte d’Anjou remporte la bataille au nom du roi en 1044.
En remerciement pour son aide, le fils de Foulques Nerra, se voit confier par le roi, officiellement, le fief de Tours.
La Touraine appartient maintenant à la maison d’Anjou, qui commence ainsi son ascension vers une formidable puissance que nous verrons la prochaine fois.
A la mort de Charlemagne, après le partage de l’Empire, le pouvoir impérial s’affaiblit et les grands vassaux prennent de plus en plus d’importance dans leurs fiefs, qu’ils ont d’ailleurs tendance à s’approprier.
C’est le cas dans notre région du Val de Loire, où règnent deux lignées de Comtes, forts et indépendants, et tout aussi turbulents et batailleurs : les Comtes de Blois et les Comtes d’Anjou.
Ces deux maisons n’ont de cesse de combattre l’une contre l’autre, en particulier pour s’approprier la ville de Tours, cœur du conflit car très riche (grâce au pèlerinage de Saint-Martin).
La maison de Blois est une succession de « Thibault » et de « Eudes ». Le fondateur est Thibault dit « le tricheur », ce qui donnera le nom d’une ville de son fief : « Montrichard ».
La maison d’Anjou a une lignée de "Foulques" et de "Geoffroy".
En 940, Thibault le Tricheur happe le comté de Tours, de Chartres et de Blois. Il possède aussi les places fortes de Chinon, Montaigu, Vierzon, Sancerre et Saumur. Il a donc un Comté très large.
Son fils, Eudes 1er, aura moins de chance car il se retrouve face au nouveau comte d’Anjou, Foulques III Nerra, qui essaie de s’infiltrer dans ses terres, alléché surtout par la ville de Tours. Une lutte haineuse va désormais s’installer entre les deux Comtes.
Foulques, dit Nerra, le faucon noir, Comte d’Anjou, est redoutable. Il n’a que 20 ans quand il succède à son père et est déjà dévoré d’ambitions. Il doit son nom à son teint foncé, ce qui ne l’empêche pas d’être aussi noir dans l’âme. Personnage d’un naturel violent et d’une énergie peu commune, il est, paraît-il, « un des batailleurs les plus agités du Moyen Age », et on lui doit des batailles des plus sanglantes, la pire de toutes étant celle de Pontlevoy.
La bataille de Pontlevoy est considérée comme la plus sanglante de tout le Moyen Age
Il se montre souvent cruel. Assassin de ses prisonniers, incendiaire de fermes et de couvents, auteur de supplices atroces, on l’accuse, entre autres, d’avoir commandité l’incendie de la ville d’Angers, survenu quelques jours après avoir fait brûler vive son épouse qu’il avait accusée d’adultère. Poursuivi par la haine publique et par sa propre conscience, il a l’impression que ses nombreuses victimes sortent la nuit de leurs tombeaux pour troubler son sommeil et lui reprocher sa barbarie.
Mais ses remords sont à la hauteur de ses crimes :
Quand la coupe est trop pleine, il fait construire des abbayes pour expier ses péchés. Ce sera le cas de l’abbaye de Beaulieu-lès-Loches.
Comme il est généreux pour le clergé, celui-ci lui est soumis. Que d'abbayes, d'églises, de prieurés, de monastères ne doit-on pas à cet homme aussi extrême dans sa piété que dans sa violence ! Si le remord est trop grand, il part pour la Terre Sainte en pèlerinage… Il ira trois fois !
Juste une parenthèse pour dire que nombreux seront les croisés qui iront en Terre Sainte pour expier leurs crimes. C’est tellement commode ! Un crime, suivi d’une croisade pour se faire pardonner… et la conscience est en paix. On n’a plus qu’à recommencer…! Je n’exagère même pas.
Foulques Nerra devient un grand bâtisseur d’abbayes (maintenant vous savez pourquoi) mais aussi de châteaux et donjons, dont il couvrira la Touraine pour prendre la ville de Tours. Y parviendra-t-il ? C’est ce que nous verrons très bientôt.
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